食鹽是動(dòng)物飼料中不可缺少的成分。適量的食鹽能維持動(dòng)物體內(nèi)的正常水鹽代謝，并可增進(jìn)食欲和胃腸活動(dòng)。但過量則可引發(fā)中毒。 

據(jù)分析表明：綿羊每公斤體重食鹽的中毒量是3－6克；成年羊食鹽的致死量是125－250克。 

動(dòng)物發(fā)生食鹽中毒或致死并不單純決定于食鹽的食入量，中毒不中毒還取決于它飲水是否充足。舉例說，如果一時(shí)食入的食鹽太多，但同時(shí)又飲用了大量水分，則在這種情況下不一定會(huì)發(fā)生中毒；相反，如果食入的食鹽過多，又缺乏飲水，那么中毒的機(jī)會(huì)就加大。 

曾有報(bào)告說：給綿羊喂以含2%的食鹽的飼料，同時(shí)限制它的飲水，數(shù)日后即出現(xiàn)中毒；但喂以含13%食鹽的飼料，同時(shí)不限制飲水，結(jié)果沒有發(fā)生中毒。 

動(dòng)物發(fā)生食鹽中毒的主要癥狀是口渴，飲欲大大增加，呼吸迫促，眼結(jié)膜潮紅充血，視力模糊或失明，肌肉發(fā)生震顫與痙攣。最后倒地，四肢不規(guī)則地劃動(dòng)，昏迷而死。 

剖檢的主要變化是：腦膜和腦內(nèi)充血與出血，胃腸粘膜潮紅、出血或有水腫。 

根據(jù)動(dòng)物食用的飼料性質(zhì)、臨床癥狀與剖檢變化特點(diǎn)可作出診斷。 

早期可用含5%葡萄糖的生理鹽水500毫升靜脈內(nèi)注射；內(nèi)服蓖麻油150－200毫升。重癥很難救治。